Wer in Hamburg lebt, kennt Wandsbek – als Bezirk, als Stadtteil und für viele schlicht als Heimat. Doch woher kommt eigentlich der Name „Wandsbek“? Mit dieser Frage beschäftigt sich aktuell der NABU Hamburg. Die Antwort führt weit zurück in die Geschichte und zugleich zu einem Gewässer, das den Stadtteil bis heute prägt: der Wandse.
Ein Name mit Bezug zum Wasser
Der Name „Wandsbek“ lässt sich demnach aus zwei Bestandteilen erklären. „Want“ steht für Grenze, während „Bek“ einen Bach beziehungsweise kleinen Fluss bezeichnet. Sinngemäß lässt sich Wandsbek daher als „Grenzfluss“ übersetzen.
Damit steckt bereits im Namen des Stadtteils ein Hinweis darauf, welche Bedeutung Gewässer früher für die Menschen hatten. Bäche und Flüsse waren nicht nur wichtige Wasserquellen. Sie dienten auch als natürliche Orientierungspunkte und konnten Grenzen zwischen Gebieten markieren.
Die Wandse hat damit ihre Spuren nicht nur in der Landschaft, sondern auch im Namen Wandsbeks hinterlassen.
Die Wandse prägt Wandsbek bis heute
Auch heute ist die Wandse aus Wandsbek kaum wegzudenken. Sie durchzieht den Hamburger Osten und ist an vielen Stellen von Grünanlagen, Wegen und naturnahen Uferbereichen begleitet.
Für Spaziergängerinnen und Spaziergänger, Jogger und Radfahrer sind die Wege entlang des Gewässers beliebte Strecken. Gerade in einem dicht besiedelten Bezirk bieten die Grünzüge entlang der Wandse Möglichkeiten, Natur unmittelbar vor der eigenen Haustür zu erleben.
Doch die Wandse ist weit mehr als ein Naherholungsgebiet. Gemeinsam mit ihren Ufern und angrenzenden Grünflächen bildet sie einen wichtigen Lebensraum für zahlreiche Pflanzen- und Tierarten.
Ein grünes Band durch den Hamburger Osten
Der NABU Hamburg nimmt die Geschichte des Namens deshalb auch zum Anlass, auf die ökologische Bedeutung des Gewässers aufmerksam zu machen. Naturnahe Bachabschnitte, Ufervegetation und angrenzende Grünflächen können wichtige Rückzugsräume für Tiere und Pflanzen sein.
Solche Lebensräume sind insbesondere in einer Großstadt von Bedeutung. Flüsse und Bäche verbinden unterschiedliche Grünflächen miteinander und können so zu einem regelrechten grünen Netzwerk werden.
Die Wandse zeigt damit beispielhaft, wie eng Stadtgeschichte, Natur und heutige Lebensqualität miteinander verbunden sein können.
Wandsbek trägt seine Geschichte im Namen
Was im Alltag selbstverständlich klingt, erzählt bei genauerem Hinsehen also ein Stück Hamburger Geschichte. Der Name Wandsbek erinnert daran, welche Bedeutung die Wandse und andere Gewässer für die Entwicklung und Orientierung der Menschen in früheren Jahrhunderten hatten.
Wer das nächste Mal an der Wandse entlangspaziert oder den Namen Wandsbek auf einem Straßenschild liest, weiß deshalb: Der Bezug zum Wasser steckt bereits seit Jahrhunderten im Namen.
Und aus einem alltäglichen Ortsnamen wird plötzlich ein kleines Stück Stadtgeschichte.
Bild: Gerhard Kemme, Public domain, via Wikimedia Commons
