Der AJA Arbeitskreis gemeinnütziger Jugendaustausch und seine Mitgliedsorganisationen haben unter dem Motto „Offene Türen, offene Herzen – Austausch braucht Gastfamilien“ eine bundesweite Kampagne gestartet, um die gesellschaftliche Bedeutung von Gastfamilien sichtbarer zu machen und neue Familien für dieses ehrenamtliche Engagement zu gewinnen.
Ich engagiere mich im Rahmen der Kampagne als Botschafter für Gastfamilien. Denn, ich selbst durfte in meiner Schulzeit zwei Wochen in einer französischen Gastfamilie verbringen und habe später im Studium vier Wochen in den USA gelebt. Auch wenn diese Aufenthalte vergleichsweise kurz waren, haben sie mich nachhaltig geprägt. Es ist eine Erfahrung, die neugierig macht, die eigene Kultur aus einem neuen Blickwinkel zeigt – und ein Verständnis dafür schafft, was uns als Menschen verbindet. Ich wünsche mir, dass mehr Familien aus Hamburg und Umgebung dies ausprobieren und selbst Gastfamilie werden.
Rund 1.500 Jugendliche aus aller Welt kommen jedes Jahr für ein halbes oder ganzes Schuljahr nach Deutschland. Sie gehen hier zur Schule, leben in einer Gastfamilie und werden Teil des Familienalltags. Dieser individuelle, langfristige Schüleraustausch fördert interkulturelle Kompetenzen, baut Vorurteile ab und ermöglicht nachhaltige, persönliche Verbindungen über Grenzen hinweg. Austauschschüler/innen und ihre Gastfamilien prägen dabei aktiv das Bild eines offenen und vielfältigen Deutschlands – im Inland wie im Ausland.
In den letzten Jahren ist es jedoch zunehmend schwieriger geworden, neue Gastfamilien zu finden und die hohe Nachfrage abzudecken. Der AJA möchte mit der Kampagne „Offene Türen, offene Herzen – Austausch braucht Gastfamilie“ mehr Bewusstsein für die Bedeutung dieses Ehrenamts schaffen.
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